尼爾蜀黍的部落格

民不畏死，奈何以死懼之？若使民常畏死，而為奇者，吾得執而殺之，孰敢？常有司殺者殺。夫代司殺者殺，是謂代大匠斲。夫代大匠斵者，希有不傷其手矣。

“民不畏死，奈何以死懼之？”如果人民已經不再畏懼死亡，統治者又如何能夠用死刑來威懾他們呢？當人民面臨極大的壓迫或不公正，他們可能會對死亡失去恐懼，因為生活已經比死亡更讓他們痛苦。此時，死刑或任何形式的威懾手段便失去了效力。因此，老子提醒統治者，不應該一味地用嚴酷的刑罰來統治人民，因為這種方式終究無法解決根本問題。

“若使民常畏死，而為奇者，吾得執而殺之，孰敢？”如果人民對死亡保持畏懼，並且違法者明知死刑的威脅，那麼我就可以抓住那些做違法之事的人並處死他們。這裡的“為奇者”是指那些罕見的、違反法規的人。當法律和刑罰運用得當，違法者將無所遁形。然而，這種手段只能針對少數頑固不化者，而不應當成為常態化的統治手段。

“常有司殺者殺。夫代司殺者殺，是謂代大匠斲。”世間自有“司殺者”，即有一種專門負責掌控生殺大權的力量，這力量可能象徵著自然的法則或是天道。而當統治者妄自代替這個“司殺者”去行使殺戮的權力，便如同一個不稱職的木匠去代替技藝高超的大匠斲（砍削木料）。這句話強調了對生殺大權的謹慎使用，表明人類不應該隨意干預天道或自然的運行規則。

真正掌握生殺大權的應該是“天道”，而不是統治者。天道有著自己的運行法則，任何試圖取代天道、掌控生死的人，都如同一個普通工匠去模仿一位大師，最終很可能弄巧成拙，損傷自己。

“夫代大匠斲者，希有不傷其手矣。” 這句話進一步強調了冒然代替天道行使權力的危險性。那些試圖代替“天道”行使生殺大權的人，最終很可能傷害自己，就像不熟練的工匠去操作高難度的工具，很容易受傷一樣。這裡的“傷手”是一個比喻，象徵著統治者妄自施加嚴酷刑罰和干預自然秩序，最終可能給自己和國家帶來災禍。

統治者不應該試圖通過恐懼來控制人民，而應當尊重自然的法則，讓天道自然而然地發揮作用。以過度的暴力或刑罰來統治，只會讓局勢更難控制，最終也會傷及統治者自身。